关于白石湾，本地人有两句话。头一句是房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
白石湾的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。天刚擦黑，山影叠着山影。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
在外乡人眼里，白石湾的木雕不算稀奇。可在本地，这东西的讲究多得能说上半宿。
蔡立冬在路上遇上个外乡的手艺人。那人不肯说自己是哪儿来的，只把手上的活做了一遍给他看。蔡立冬记住了。
他把那人的手法拆开来，一点一点琢磨。琢磨了三年，手上有数了。白石湾人开始找他做活。
更麻烦的是，这手艺不是一个人能做的。蔡立冬一个人做不快，做不快就赚不到钱，赚不到钱就没人肯学。
蔡立冬没交方子，可他把手艺教了出去。他挑了村里三个肯吃苦的年轻人，说：方子藏在自己手里会烂，传出去才能活。
后来白石湾人给蔡立冬立了个小庙，庙不大，年年有人上香。做木雕的人家开张之前，都要去上一炷。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。白石湾这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
把这些事记下来，不为猎奇。白石湾的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在白石湾一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：来路讲不清的东西，多半是前人吃了苦才攒下的。