关于贺兰山，本地人有两句话。头一句是山口的石头上有刻痕，风沙一磨，更旧了。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，贺兰山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
贺兰山有个郭玉兰，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。她这辈子最看重一样东西：说出口的话。
郭玉兰在这一带的一处石洞里碰见山灵。一阵带着草木气的风灌进院子，风里像有人在说话。它没有伤她，只是让她答应一件事。
郭玉兰把蚕种分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
三十年里，郭玉兰一次没断过。可后来她老了，走不动了。她把这事交给了儿子，儿子干到中年也乏了，有一年没去。那一年贺兰山的雪下得比往年都大。
郭玉兰临终把两半蚕种交给儿子，说合上它。儿子去了这一带，把两半东西摆在一起，回来的路上看见一只山灵站在山坡上，看了她很久。
贺兰山这类故事讲的都是普通人。她们没有本事跟规矩较劲，只能在规矩的缝里守着自己那点心思。正是因为难，才值得被传下来。
老百姓在贺兰山讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在贺兰山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：答应的事做到头，比什么本事都难。