村子三面环山，只有一条土路通向外头。在五里寨，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
离五里寨不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
朱老蔫在五里寨算是个能干人，补网的针脚密密麻麻，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。可他心里一直堵着一件事，说不出口，也放不下。
有一年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，朱老蔫去此地打柴。半道上遇见一个挑着空担子的人，那人问他：你这一担柴，挑给谁？
那人接着说：柴挑到了地方，就该放下了。你肩上这根担子，你挑了多少年了？朱老蔫愣在那里，肩上的柴忽然沉得惊人。
他嘴上应了，脚底下没停。往后三年他更拼了，活儿越接越多，人却越活越薄。
朱老蔫的媳妇那年病故。头七那天夜里，他一个人坐在灶前烧火，火苗跳了很久。第二天早上，他把攒了半辈子的账本全烧了。
打那以后朱老蔫每天只做三件事：早起、看山、吃饭。活到八十多岁，走的时候脸上是笑的。五里寨的老人至今讲这句话：心里堵着的时候，去五里寨一带走一圈。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。五里寨人爱听它，就是因为它离自己近。
放到今天看，五里寨这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在五里寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：人不是被道理说服的，是被日子磨醒的。