河床宽，水不多，河滩上是一层细沙。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。渭河的这些故事，多半就是这么传下来的。
离渭河不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
从某一年的秋天起，渭河就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是陈铁柱，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地，看着不像能办事的人。
陈铁柱拿了青玉镯，戴上以后，能听懂鸟兽说的话。靠着这东西，他一步步摸到了旱魃的巢穴。
陈铁柱试过一次，失败了。所到之处赤地千里，井水半个月见底，渭河人人自危。山匪头子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
陈铁柱改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：取其尸骨焚于向阳坡，或请山上的泉水下山。第五天夜里，渭河一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，渭河人给陈铁柱立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在渭河一带。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。渭河人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
故事讲到这儿，渭河人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在渭河一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。