江在峡里拐弯，船行其间，抬头只有一线天。这地方在嘉陵江一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。嘉陵江的麦芽糖是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
事情起在本地。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
吕石头本来是要路过嘉陵江的。他在嘉陵江一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
吕石头拿了银锁，长命锁，锁上的名字被人抹掉了。靠着这东西，他一步步摸到了鬼火的巢穴。
鬼火不是好惹的。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。吕石头第一次交手就吃了亏，被逼退到嘉陵江山下，身上留了一道口子。
关键那一夜，吕石头把银锁摆在嘉陵江正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，嘉陵江一带传出一声闷响，事情成了。
吕石头没要村里一分谢礼，第二天就走了。他在嘉陵江口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。嘉陵江人此后每年都到嘉陵江一带一炷香。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。嘉陵江人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。嘉陵江这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在嘉陵江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。