九个水潭一级级叠着，水声一层比一层急。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
那一带的人靠山吃山。九龙潭的瓦当是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
九龙潭。那年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，张秋生正为家里的日子发愁，背篓里的草一样也不能认错，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹。
九龙潭口来了个瘸腿的道人，敲张秋生的门讨一碗水喝。张秋生不光给了水，还把门上挂着的木梳解下来送他，说天冷，你路上用得着。
那人临走前，看了看张秋生的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。张秋生没往心里去，只当是句客气话。
张秋生第二天起来，草已经蔫了，圈也给人踩没了。他没当回事。日子逼得人只顾着眼前，顾不上别的。
后来张秋生老了，才从别人嘴里听说，那年路过本地的是个成了道的人。他愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以九龙潭这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。他们没什么文化，却最会办事。
把这些事记下来，不为猎奇。九龙潭的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
九龙潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。