悬空寺挂在崖壁上，看着随时要掉，却挂了一千多年。在恒山，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
恒山一带流传着一句话：这一方底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
他在集市上遇见了龙女。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。戴栓柱只记住了这句话的一半。
戴栓柱先用扁担试了试，挑过二十年货的扁担，一头硬一头软。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。戴栓柱看明白的时候已经晚了。之后一个月，他家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
最后戴栓柱什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只扁担。后来被包在布里收进了箱底，可他一次也没用。
这事传开以后，恒山有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以恒山这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。他们没什么文化，却最会办事。
老百姓在恒山讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
恒山人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——土里的东西招来的多半不是财，是祸。