湖心有个小岛，岛上只有一座旧庙和几户人家。巢湖的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
离巢湖不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，巢湖从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的丁春妮了结的。
丁春妮本来是要路过巢湖的。她在巢湖一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
丁春妮拿了铁犁，耕了三十年地，犁头沾过一层洗不掉的东西。靠着这东西，她一步步摸到了疫气的巢穴。
丁春妮试过一次，失败了。从水里起，沿河往上游漫，一户一户地病，巢湖人人自危。江湖游医趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
丁春妮改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：在井里投三味药，连投七夜。第五天夜里，巢湖一带传出一声闷响，之后再没了动静。
丁春妮走的时候只带走了铁犁。巢湖人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。巢湖人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。巢湖人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在巢湖一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。