湖蓝得发假，风一大，浪就白成一条线。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。青海湖的这些故事，多半就是这么传下来的。
那一带的人靠山吃山。青海湖的酿酒是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
戴素娥是这一带出了名的勤快人，不喜欢讲话，喜欢听人讲。什么活到她手里都做得利索，唯独日子过得不顺心。
有一年三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，戴素娥去这一带打柴。半道上遇见一个挑着空担子的人，那人问她：你这一担柴，挑给谁？
那人接着说：柴挑到了地方，就该放下了。你肩上这根担子，你挑了多少年了？戴素娥愣在那里，肩上的柴忽然沉得惊人。
戴素娥当时只当听了个新鲜。回去照样争，照样比，直到有一年，她手上的活计坏了大半，人一下子闲了下来。
后来戴素娥的独子出了一趟远门，三年没回来。她每天在青海湖口等，等得把什么都想明白了。
打那以后戴素娥每天只做三件事：早起、看山、吃饭。活到八十多岁，走的时候脸上是笑的。青海湖的老人至今讲这句话：心里堵着的时候，去青海湖一带走一圈。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。青海湖人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
放到今天看，青海湖这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在青海湖一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：慢下来不是认输，是把眼睛从远处收回来。