关于桃叶塘，本地人有两句话。头一句是村后是一片竹林，风大的夜里能听见竹梢互相摩擦。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
桃叶塘边上有一处晒场，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
说的是桃叶塘的事。许春杏一个人过活，零头一概抹掉，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。
那天傍晚，许春杏在路边碰上个又脏又累的过路人，说是走了上百里地，讨口热饭。许春杏把自家晚饭分了大半给她，自己喝了两碗汤水。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。许春杏看了一眼，踩过去送她出了门。
许春杏第二天起来，草已经蔫了，圈也给人踩没了。她没当回事。日子逼得人只顾着眼前，顾不上别的。
过了很多年，许春杏在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。许春杏站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。桃叶塘的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。桃叶塘这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在桃叶塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。