村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。石桥沟的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。石桥沟的竹纸是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
马家婆住在石桥沟脚下，这一带还是老样子。她手上总有豆腥气，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。
石桥沟口来了个瘸腿的道人，敲马家婆的门讨一碗水喝。马家婆不光给了水，还把门上挂着的单弦解下来送她，说天冷，你路上用得着。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。马家婆看了一眼，踩过去送她出了门。
第二天马家婆确实去看了，什么也没有。她心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
马家婆晚年常跟人讲这件事。她说，当年要是少想一件难事，多看一眼院子，一辈子就换了。可这话她儿子也没听进去。
寓言是老百姓的算账方式。她算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。石桥沟这一则，就是这么算出来的。
把这些事记下来，不为猎奇。石桥沟的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。