石碉楼立在坡上，一层一层往上收。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
那一带的人靠山吃山。丹巴的藤编是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
丹巴。那年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，罗桂英正为家里的日子发愁，手上的肥皂味洗不掉，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
丹巴口来了个瘸腿的道人，敲罗桂英的门讨一碗水喝。罗桂英不光给了水，还把门上挂着的灯盏解下来送她，说天冷，你路上用得着。
那人临走前，看了看罗桂英的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。罗桂英没往心里去，只当是句客气话。
第二天早上，罗桂英照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。她想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
罗桂英晚年常跟人讲这件事。她说，当年要是少想一件难事，多看一眼院子，一辈子就换了。可这话她儿子也没听进去。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。丹巴的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
老百姓在丹巴讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在丹巴一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。