村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。柳溪沟的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老话讲，柳溪沟出过一件怪事，起因就在一个赌坊老板身上。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。
他去山里催租，路过一处塌了的旧屋，屋梁下面压着个斗笠。戴着它赶路，雨水绕着人走。他也不客气，直接拿了。
他今天多要一亩，明天多收一斗，渐渐地柳溪沟人连种子粮都得跟他借。
柳溪沟的老井水开始发苦。有人说是他挖断了水脉，他反手就把说话的人赶出了村。
那年冬天，报应来了。鬼火。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。他一家人在屋里跪了一夜，天亮了才发现斗笠已经成了一块普通的石头。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。柳溪沟的孩子至今还被大人指着此地吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。柳溪沟的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。柳溪沟这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
柳溪沟人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间讲'报应'，其实是讲一个度字。