山口的石头上有刻痕，风沙一磨，更旧了。这地方在贺兰山一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，贺兰山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人传下来的话：贺兰山从前出过一个机会，邓老者遇上了，却没接住。
邓老者收工回来，见门口蹲着个生病的行脚汉，浑身发抖。邓老者把他背进屋，烧了热水，又翻出邓老者娘留下的旧棉衣给他盖上。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。邓老者看了一眼，踩过去送他出了门。
第二天早上，邓老者照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。他想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
过了很多年，邓老者在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。邓老者站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。贺兰山的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
老百姓在贺兰山讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在贺兰山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。