村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。槐花畈的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。槐花畈的瓦当是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
槐花畈。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，周月娘就住在这里，采茶时手快得像在叶尖上跳。她手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
周月娘收拾屋子的时候，在柴堆底下发现春神。它也不躲，就那么看着她。周月娘把它挪到暖和的地方，守了半宿。
打那以后，周月娘家的日子有了变化。地里该收的时候总有帮手，夜里出门总有人似的脚步声跟在后面，回头又没有。
麻烦还是来了。郑财主听说周月娘家的地格外肥，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，先是说这地最早是她家的，后来又带人来丈量。
就在那天夜里，院里的冻土一夜化开，田埂上坐着个骑青牛的小儿。郑财主带着人连夜退走，从此再没提过这块地。周月娘第二天在门口捡到纸伞，撑开是一把伞，收起来是一根棍。
春神后来就再没露过面。可槐花畈人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替周月娘守着这个村子。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。槐花畈这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。槐花畈人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是乡里最朴素的规矩。