水是黄的，一年四季卷着泥沙，看着就沉。这地方在黄河一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，黄河那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是黄河的赵老三。他是个樵夫，手上的老茧厚得扎不进针。他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家。这样的人在乡里不多，也不显眼。
赵老三收拾屋子的时候，在柴堆底下发现雪女。它也不躲，就那么看着他。赵老三把它挪到暖和的地方，守了半宿。
过了些日子，黄河闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有赵老三家一点没损。
赌坊老板看上了赵老三家那几亩地。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。他先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
赵老三病还没好，雪女就替他办了事。那天夜里屋里忽然冷下来，门口站着个披白斗篷的女子，身上不沾一粒雪。第二天赌坊老板家的仓房塌了半边，压着的东西正是他刚收上来的粮。
黄河人从此立了一条规矩：不伤雪女，不拆它的窝，逢年过节还在黄河一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。黄河这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。黄河的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。