关于九华山，本地人有两句话。头一句是香火常年不断，石阶两侧坐满讨生活的算命先生。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
这一带还是老样子。王桂英是九华山土生土长的人，靠织女这副手艺吃饭，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上。
下着雨那几天，王桂英在屋檐下发现纸人躲着。它不叫也不走，只是看着她。王桂英把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，王桂英发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
没过多久，老巫祝找上门来，借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，硬说王桂英家藏了宝贝，要一并充公。
半夜三更，屋外风声一起，窗上贴的纸人自己揭了下来，立在地上成了个小厮。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。王桂英家门前则多了一件东西——石磨，夜里自己转，磨出来的不是面。
王桂英一辈子没发过财，却一直活到九十多。九华山人说她是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救纸人一次，保三年平安。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。九华山这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
放到今天看，九华山这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在九华山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。