村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。樵径寨的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
樵径寨的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
樵径寨的老辈人常提起魏奶奶。她嘴里不说重话，一年到头挣不了几个钱，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。事情出在她最穷的那一年。
那年樵径寨闹饥荒，人都吃不饱。魏奶奶却在樵径寨一带碰见石童子饿得只剩一副架子。她把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
魏奶奶起初没在意。后来她发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。她问遍全村，谁也说没帮过。
麻烦还是来了。赌坊老板听说魏奶奶家的地格外肥，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，先是说这地最早是她家的，后来又带人来丈量。
就在那天夜里，一块石头轱辘辘滚到院当中，立起来成了个胖小儿。赌坊老板带着人连夜退走，从此再没提过这块地。魏奶奶第二天在门口捡到纸伞，撑开是一把伞，收起来是一根棍。
石童子后来就再没露过面。可樵径寨人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替魏奶奶守着这个村子。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。樵径寨这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。