村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。芦花坞的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。芦花坞的豆腐是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
老辈人讲，芦花坞出过一个走了三十年路的人，就是宋栓柱。
他爹出门贩货，说好一个月回来，一走就没了音信。宋栓柱把茶篓挂在门楣上，天天擦一遍。
为了找人，宋栓柱学了一门手艺，走哪都能混口饭吃。手艺是学会了，人还是没消息。
有一年芦花坞发大水，路断了。宋栓柱在芦花坞一带被困了半个月，粮吃完了，只能靠野菜和树皮。他病了一场，差点没熬过来。
最后是在这一方的一座庙里。庙里的老香客替人看东西，宋栓柱把茶篓往桌上一放，那老人看了很久，从怀里也摸出一样东西，两只手一起抖。
后来两人一起过到了老。宋栓柱把走过的路重新走了一遍，每到一个镇就停下来，跟人讲：要是家里有人走散了，别停，一直找。芦花坞的老人至今拿这话教孩子。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。芦花坞这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
把这些事记下来，不为猎奇。芦花坞的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在芦花坞一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：走散的人最怕的不是路远，是没人再找。