水汽重，岸边荔枝树一排排，夏天热得人发懒。在珠江，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，珠江那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
珠江的老辈人常提起蒋石头。他见了官不肯行大礼，一年到头挣不了几个钱，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。事情出在他最穷的那一年。
蒋石头收拾屋子的时候，在柴堆底下发现土地公。它也不躲，就那么看着他。蒋石头把它挪到暖和的地方，守了半宿。
过了些日子，珠江闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有蒋石头家一点没损。
麻烦还是来了。游方妖道听说蒋石头家的地格外肥，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，先是说这地最早是他家的，后来又带人来丈量。
蒋石头病还没好，土地公就替他办了事。那天夜里田埂上蹲着个矮胖老头抽着烟袋，谁也没见他打哪儿来。第二天游方妖道家的仓房塌了半边，压着的东西正是他刚收上来的粮。
珠江人从此立了一条规矩：不伤土地公，不拆它的窝，逢年过节还在珠江一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。珠江这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。珠江的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。