村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
那一带的人靠山吃山。七里湾的砖雕是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。天刚擦黑，山影叠着山影。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
早年间，七里湾还是个不起眼的地方。顾老汉在这里过了大半辈子，看火色就知道该不该出窑，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上。
顾老汉上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见雨师被兽夹夹住，脱不了身。顾老汉蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
从那以后，顾老汉家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
可好景不长。赌坊老板盯上了顾老汉家那点好东西，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。他先是开口借，借不到就动手抢。
危急关头，天上没云却下起雨来，雨里站着个浑身湿透的蓑衣人。赌坊老板当场瘫在地上，从此再不敢往这一带去。顾老汉事后在屋里找到蒲扇，扇一下退半步，扇三下退三尺。
这事传开以后，七里湾一带就多了个讲究：进山的人见着雨师，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。顾老汉的坟就在七里湾后面，每年清明总有人去添一捧土。
七里湾人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。七里湾这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
七里湾的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。