房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。七里潭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。七里潭的木雕是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
潘奶奶是这一带的人，话不多，做事却有一副热心肠，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。村里遇上难办的事，最后往往要找她。
劣绅赵老爷盯上了这一带的一片地。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。她拿出一张字据，说这地早就归她了，白纸黑字。
潘奶奶没急着答话。她先去这一带转了一圈，把劣绅赵老爷带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
动工的第一天，劣绅赵老爷的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。七里潭人怕了，想退。
她让人把仓里的粮一斗一斗量给劣绅赵老爷，边量边喊数报账，请了三个村里的老人见证。粮送到一半，劣绅赵老爷就坐不住了——账一清，她先前报的数就露了底。
潘奶奶事后说，她什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。七里潭的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。七里潭人听完了笑，心里那杆秤就动了。
把这些事记下来，不为猎奇。七里潭的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
七里潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——讲理讲不过，就去找理里面的窟窿。