村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。在柳溪潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。柳溪潭的藤编是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
老话讲，柳溪潭出过一件怪事，起因就在一个孙三爷身上。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。
有人给他透了信，说这一带的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了一丈深，真挖出一只罗盘。指针指的不是南，是这地方最要紧的方向。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，柳溪潭大半的田都归了他名下。
只是没人敢跟他说：那罗盘上原来刻着一句话，是后来被他磨掉的。磨掉的字，是要还的。
那年冬天，报应来了。恶祟。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。他一家人在屋里跪了一夜，天亮了才发现罗盘已经成了一块普通的石头。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。柳溪潭的孩子至今还被大人指着这一带吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。柳溪潭这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。柳溪潭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
柳溪潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间讲'报应'，其实是讲一个度字。