村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，白石畈那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲白石畈的刘桂英，说她这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
官府下了文书，要白石畈人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
刘桂英没急着答话。她先去这一带转了一圈，把县太爷带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
县太爷的人把刘桂英围在当中，让她当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
刘桂英被放出来那天，什么也没带回来，只带了一句话：路我们修，但要按我们的法子修。她让人把路修在这一带的老道上，比官府说的还短了一半——因为那条老道本来就是路。
刘桂英一辈子没做过官，白石畈人却叫她'土相公'。她的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
白石畈人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。白石畈人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
白石畈的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。