村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方在九曲潭一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
九曲潭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老话讲，九曲潭出过一件怪事，起因就在一个老巫祝身上。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁。
有人给他透了信，说此地的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了半里深，真挖出一只单弦。只有一根弦，弹起来像有人哭。
尝到甜头以后，他就收不住了。先是买地，再是放债，到后来连村里的水渠都成了他家的。
只是没人敢跟他说：那单弦上原来刻着一句话，是后来被他磨掉的。磨掉的字，是要还的。
那年冬天，报应来了。鬼火。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。他一家人在屋里跪了一夜，天亮了才发现单弦已经成了一块普通的石头。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。九曲潭的孩子至今还被大人指着此地吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
讽刺故事在九曲潭传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
老百姓在九曲潭讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
九曲潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——拿了不该拿的，早晚要连本带利还回去。