两边是绝壁，中间一条道，自古只有一种走法。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。剑门关的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
剑门关的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。日头刚翻过山梁，露水还没散。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
剑门关有个宋满仓，手指灵活，编出的筐能装水不漏。别看他篾匠出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，人贩子找上门来，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，一开口就要剑门关人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
宋满仓没急着答话。他先去附近转了一圈，把人贩子带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
动工的第一天，人贩子的人就来闹。他们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。剑门关人怕了，想退。
宋满仓没动一兵一卒。他只把人贩子克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，人贩子自己把粮吐出来了。
那件事以后，剑门关多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
剑门关人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
故事讲到这儿，剑门关人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在剑门关一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：讲理讲不过，就去找理里面的窟窿。