屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
虎跑渡边上有一处山道，年头久了，石头缝里都长了草。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老话讲，虎跑渡出过一件怪事，起因就在一个王三爷身上。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。
有人给他透了信，说附近的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了一丈深，真挖出一只青玉镯。戴上以后，能听懂鸟兽说的话。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，虎跑渡大半的田都归了他名下。
那阵子附近的鸟都不来了。老人说这是地气要断的征兆。他把老人骂了一顿，转头接着挖。
事情坏在一夜之间。蛟。潜伏河中，发水时翻船，一翻就是整船的人。他求神拜佛都没用。倒是有人跟他说过：以铁链锁其颈，用铜镜照其形，它就现了原形。可这话他听不进去。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。虎跑渡的孩子至今还被大人指着附近吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
虎跑渡人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
把这些事记下来，不为猎奇。虎跑渡的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
虎跑渡人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间讲'报应'，其实是讲一个度字。