村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。五里渡的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
五里渡边上有一处堤坝，年头久了，石头缝里都长了草。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
五里渡有个高相公，见了官不肯行大礼。别看他教书先生出身，一张嘴能把死的说活。
劣绅郑老爷盯上了此地的一片地。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。他拿出一张字据，说这地早就归他了，白纸黑字。
高相公把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，他忽然笑了。他找出了字据里的一处破绽。
劣绅郑老爷的人把高相公围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
高相公没动一兵一卒。他只把劣绅郑老爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到此地的香客手里。半个月后，劣绅郑老爷自己把粮吐出来了。
高相公一辈子没做过官，五里渡人却叫他'土相公'。他的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
五里渡人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。五里渡人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
五里渡的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。