村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
那一带的人靠山吃山。小浦畈的铁器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
许三顺是小浦畈土生土长的人，靠手艺吃饭，算盘一响，一屋子人都静。他胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地，村里人都说这人靠得住。
许三顺收拾屋子的时候，在柴堆底下发现鲤鱼精。它也不躲，就那么看着他。许三顺把它挪到暖和的地方，守了半宿。
过了些日子，小浦畈闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有许三顺家一点没损。
赌坊老板看上了许三顺家那几亩地。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。他先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
转机来得很突然。鲤鱼精把赌坊老板藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在小浦畈的正道上。天亮时全村人都看见了。
许三顺后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。小浦畈人说，这是鲤鱼精教他的。小浦畈的孩子至今被大人提醒：见了鲤鱼精，别动手。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。小浦畈流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。小浦畈人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
小浦畈的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。