山上多野果，秋天孩子们成群结队地钻林子。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
凤凰山边上有一处晒场，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
从某一年的秋天起，凤凰山就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
潘玉簪当时正落脚在凤凰山，闻一闻就知道酒坏了没有。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
潘玉簪拿了墨锭，磨出来的墨比血还浓，写在哪儿都擦不掉。靠着这东西，她一步步摸到了瘴气的巢穴。
潘玉簪试过一次，失败了。南边山里来的白雾，吸一口头晕三天，凤凰山人人自危。老巫祝趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
潘玉簪改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：进山前嚼七粒花椒，出山后喝一碗姜汤。第五天夜里，凤凰山一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，凤凰山人给潘玉簪立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在凤凰山一带。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。凤凰山流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。凤凰山的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在凤凰山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。