村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方在新塘铺一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，新塘铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
新塘铺的老人都知道，剪纸不是本来就有的。是有人先做出来，别人跟着学，一代传一代。
韩玉兰在路上遇上个外乡的手艺人。那人不肯说自己是哪儿来的，只把手上的活做了一遍给她看。韩玉兰记住了。
她躺着没事干，就用新塘铺一带捡来的材料比划。比划了一个月，做出一个丑东西。可放到火上试的时候，居然成了。
手艺是会被人惦记的。山匪头子找上门来，劫了货还要面，要你笑着谢她不杀之恩，要她交出方子，不然就不许她在新塘铺做活。
灾后韩玉兰带着人重起了一间作坊，比原来的还大。她把最要紧的一道工序定成规矩：做不好就重做，不许凑数。
新塘铺的剪纸就这么传了下来。到今天，这一带还有一句老话：学手艺先学做人。据说这话就是韩玉兰当年说的。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。新塘铺人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。新塘铺的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在新塘铺一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：一门技艺能传几百年，靠的不是保密，是规矩。