村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方在杏花坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
杏花坪边上有一处石桥，年头久了，石头缝里都长了草。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
杏花坪的李老翁年轻时候听人说过一处埋东西的地方。他当时没信。
那年李老翁的家里出了大变故，急需要一笔钱。走投无路的时候，他想起了那个说法，决定试一试。
李老翁先用瓦罐试了试，埋在灶下，家里再也揭不开锅时就刨出来。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
石壁下面是一间石室，石室里什么也没有，只有一口空棺材。同去的三个人当场翻脸，为了分那点还没影的东西动了手，一个人死在了里面。
李老翁把另外两个人生生地刨了出来，埋在了此地向阳的坡上。他在坟前跪了一天，回去以后就不再提这件事。
这事传开以后，杏花坪有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
杏花坪人对说不清的事有自己的一套态度：不急着解释，也不急着否定，先记下来，留给后人。这个态度本身，比故事的真假更值得琢磨。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。杏花坪的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在杏花坪一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：有些话听到了，只记住一半，比没听到更糟。