街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。北坳坞的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
武巧娘是北坳坞的卖花女，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
那年武巧娘的家里出了大变故，急需要一笔钱。走投无路的时候，她想起了那个说法，决定试一试。
她带着两个人挖了七天。第七天，坑底下露出了一角石壁，石壁上刻着一行看不懂的字。
武巧娘的同行人起了贪心。趁武巧娘回家拿东西，她们先下去了，再没上来。武巧娘在洞口喊了一整夜。
武巧娘后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。她病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前她念了一遍上面的字，念到一半就停了。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了黑猫那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了北坳坞的一句口头禅。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。北坳坞人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
把这些事记下来，不为猎奇。北坳坞的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
北坳坞人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——贪心一起，同行的人先成了对手。