村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。望江坊的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。望江坊的麦芽糖是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
在外乡人眼里，望江坊的麦芽糖不算稀奇。可在此地，这东西的讲究多得能说上半宿。
罗春杏在路上遇上个外乡的手艺人。那人不肯说自己是哪儿来的，只把手上的活做了一遍给她看。罗春杏记住了。
她把那人的手法拆开来，一点一点琢磨。琢磨了三年，手上有数了。望江坊人开始找她做活。
有一年望江坊遭了灾，罗春杏的作坊塌了，工具也全没了。她攒了半辈子的东西一夜清零。
灾后罗春杏带着人重起了一间作坊，比原来的还大。她把最要紧的一道工序定成规矩：做不好就重做，不许凑数。
这手艺传到今天，做法改了不少，只有一样没改：动手之前要洗手、静心。望江坊的老人说，这是罗春杏留下的规矩。
奇闻异事讲的是那些说不清的事。有人一夜白头，有人进山三日出来已过十年。望江坊这则未必可信，可它在当地流传了很久，本身就是一种民间记忆。
老百姓在望江坊讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
望江坊人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——来路讲不清的东西，多半是前人吃了苦才攒下的。