七十二峰朝金顶，山道上终年有雾，走三步就不见人。武当山的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
离武当山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
武当山一带流传着一句话：这一方底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
有个外地人找上王阿秀，拿着一卷旧纸，说这是这一方的图。她要王阿秀带路，分她三成。
动手之前，王阿秀在武当山一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
王阿秀的同行人起了贪心。趁王阿秀回家拿东西，她们先下去了，再没上来。王阿秀在洞口喊了一整夜。
她最后是空手回去的。村里人问她挖到了什么，她说：挖到了一句话。哪句话她不肯讲。
这事传开以后，武当山有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。武当山人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
故事讲到这儿，武当山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在武当山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：有些话听到了，只记住一半，比没听到更糟。