千尺幢一线天，风从石缝里钻出来，呜呜地响。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
离华山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲过，华山一带的石头摆得怪，不是天生的，是有人故意摆的。
那年高栓柱的家里出了大变故，急需要一笔钱。走投无路的时候，他想起了那个说法，决定试一试。
动手之前，高栓柱在华山一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝他别挖，他没听。
高栓柱的同行人起了贪心。趁高栓柱回家拿东西，他们先下去了，再没上来。高栓柱在洞口喊了一整夜。
最后高栓柱什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只竹篮。看着是破的，打上来的水却一滴不漏，可他一次也没用。
这事传开以后，华山有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
华山人对说不清的事有自己的一套态度：不急着解释，也不急着否定，先记下来，留给后人。这个态度本身，比故事的真假更值得琢磨。
老百姓在华山讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在华山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。