村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。在外垅坳，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
事情起在这一方。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
苏秋菊当时正落脚在外垅坳，尝一口就知道少什么。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
苏秋菊连着三夜守在外垅坳口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：先讲理，讲不通就设局，用一场大火逼她们退。
匪患不是好惹的。山口的匪人拦路，抢粮也抢人。苏秋菊第一次交手就吃了亏，被逼退到外垅坳山下，身上留了一道口子。
苏秋菊改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：按她自己想出来的路数办。第五天夜里，外垅坳一带传出一声闷响，之后再没了动静。
苏秋菊走的时候只带走了铜镜。外垅坳人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。外垅坳这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
老百姓在外垅坳讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在外垅坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。