村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。白石潭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
白石潭边上有一处码头，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
白石潭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是张石头，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人，看着不像能办事的人。
张石头在白石潭一带守了七天。第七天夜里他终于看清了鬼火的模样，也看出了它的死穴。
更麻烦的是，村里有人不信他。县太爷，收了银子就断案，把黑的说成白的，暗地里给鬼火递了消息。张石头腹背受敌。
关键那一夜，张石头把纺车摆在白石潭正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，白石潭一带传出一声闷响，事情成了。
村里人后来才知道，鬼火的起因是早年有人坏了规矩。张石头临走时说：真正要防的不是鬼火，是起鬼火的那颗心。
白石潭人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
把这些事记下来，不为猎奇。白石潭的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在白石潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。