关于巢湖，本地人有两句话。头一句是湖心有个小岛，岛上只有一座旧庙和几户人家。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
巢湖边上有一处戏台，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
事情发生在巢湖。那年霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，叶石头就住在巢湖边上，看火色就知道该不该出窑，一个命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋的人。
一天清早，叶石头出门时撞见老龟倒在门前，看样子是撑不住了。叶石头把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
过了些日子，叶石头发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
没过多久，人贩子找上门来，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，硬说叶石头家藏了宝贝，要一并充公。
眼看要出事，水面浮起一片青苔，底下是老龟的背。人贩子带着人退了三里地，再没敢回来。叶石头后来在灶台下挖出纺车，夜里没人推，它自己转，纱线上写着字。
官府后来想给叶石头立个牌坊，叶石头推了，说不必。他只在巢湖口立了一块无字碑，碑底下压着纺车。此后一直留在屋里，谁也没再动过，但叶石头一次也没用过。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。巢湖这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
把这些事记下来，不为猎奇。巢湖的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。