村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在西沟坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，西沟坪那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲，这事出在西沟坪。那时候彭家婆还年轻，采茶时手快得像在叶尖上跳，村里人都说她为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。
下着雨那几天，彭家婆在屋檐下发现山魈躲着。它不叫也不走，只是看着她。彭家婆把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，彭家婆发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
事情传出去以后，褚三爷就来了。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。她把彭家婆家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
就在那天夜里，屋后传来一声婴啼，出去看时只有一个半人高的黑影，把褚三爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天彭家婆才发现，门前多了一块西沟坪一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
彭家婆一辈子没发过财，却一直活到九十多。西沟坪人说她是有后福的人。至今本地的人还传着一句话：救山魈一次，保三年平安。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。西沟坪这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。西沟坪人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
西沟坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。故事讲的是别人，说的是听的人。