村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方在五里坞一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，五里坞那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲，这事出在五里坞。那时候魏书生还年轻，一年束脩几斗米，粉笔头都掰着用，村里人都说他话不多，做事却有一副热心肠，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
魏书生上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见鹤仙被兽夹夹住，脱不了身。魏书生蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
过了些日子，魏书生发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
事情传出去以后，老巫祝就来了。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁。他把魏书生家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
半夜三更，屋外风声一起，一只白鹤落在墙头，眨眼成了个拄杖的老道。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。魏书生家门前则多了一件东西——斗笠，戴着它赶路，雨水绕着人走。
官府后来想给魏书生立个牌坊，魏书生推了，说不必。他只在五里坞口立了一块无字碑，碑底下压着斗笠。此后一直留在屋里，谁也没再动过，但魏书生一次也没用过。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。五里坞这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。五里坞的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在五里坞一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。