春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。十里坞的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。十里坞的陶器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
早年间，十里坞还是个不起眼的地方。刘大山在这里过了大半辈子，认得街上每一声不寻常的响，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上。
下着雨那几天，刘大山在屋檐下发现赤蛇躲着。它不叫也不走，只是看着他。刘大山把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，刘大山发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
可好景不长。江湖游医盯上了刘大山家那点好东西，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。他先是开口借，借不到就动手抢。
就在那天夜里，草丛里一条红线游过去，路口的石头裂了一道缝，把江湖游医吓得连滚带爬逃出村子。第二天刘大山才发现，门前多了一块十里坞一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
刘大山一辈子没发过财，却一直活到九十多。十里坞人说他是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救赤蛇一次，保三年平安。
十里坞人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。他们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。十里坞的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。