关于冷水寨，本地人有两句话。头一句是村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
离冷水寨不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。天刚擦黑，山影叠着山影。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
冷水寨。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，苏春杏就住在这里，手上的肥皂味洗不掉。她手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
苏春杏收拾屋子的时候，在柴堆底下发现鲤鱼精。它也不躲，就那么看着她。苏春杏把它挪到暖和的地方，守了半宿。
苏春杏起初没在意。后来她发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。她问遍全村，谁也说没帮过。
麻烦还是来了。赌坊老板听说苏春杏家的地格外肥，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，先是说这地最早是她家的，后来又带人来丈量。
就在那天夜里，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。赌坊老板带着人连夜退走，从此再没提过这块地。苏春杏第二天在门口捡到瓦罐，埋在灶下，家里再也揭不开锅时就刨出来。
苏春杏后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。冷水寨人说，这是鲤鱼精教她的。冷水寨的孩子至今被大人提醒：见了鲤鱼精，别动手。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。冷水寨这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
把这些事记下来，不为猎奇。冷水寨的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
冷水寨人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。