水色青碧，两岸青山一层比一层淡。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离富春江不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，这事出在富春江。那时候周立冬还年轻，天不亮就背着篓子上山，村里人都说他穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人。
有天周立冬收工往回走，半道上看见鹤仙困在石头底下，动弹不得。周立冬蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
周立冬家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
没过多久，江湖游医找上门来，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人，硬说周立冬家藏了宝贝，要一并充公。
就在那天夜里，一只白鹤落在墙头，眨眼成了个拄杖的老道，把江湖游医吓得连滚带爬逃出村子。第二天周立冬才发现，门前多了一块富春江一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
周立冬一辈子没发过财，却一直活到九十多。富春江人说他是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话：救鹤仙一次，保三年平安。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。富春江这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
老百姓在富春江讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
富春江人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。