山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。龙口渡的这些故事，多半就是这么传下来的。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
事情起在附近。天刚擦黑，山影叠着山影，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
朱素娥是那年来龙口渡的，灯下绣到三更，指头上全是针眼，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
朱素娥先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：恶祟不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
恶祟不是好惹的。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。朱素娥第一次交手就吃了亏，被逼退到龙口渡山下，身上留了一道口子。
朱素娥最后靠的是人心。她把实情当众说了，村里人一齐动手，按她交代的办——在枕下压一把剪刀和三粒米。三日之后恶祟再无踪迹。
朱素娥走的时候只带走了玉簪。龙口渡人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
传说不像史书那样讲究考证。龙口渡人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。龙口渡这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
龙口渡的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。故事讲的是别人，说的是听的人。