关于五里塘，本地人有两句话。头一句是村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
五里塘的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
早年间，五里塘还是个不起眼的地方。蔡阿婆在这里过了大半辈子，灶上永远煨着一罐东西，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
有天蔡阿婆收工往回走，半道上看见井底蟾困在石头底下，动弹不得。蔡阿婆蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
从那以后，蔡阿婆家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
县太爷听说了这桩怪事，起了贪心。收了银子就断案，把黑的说成白的，她带着人堵在蔡阿婆家门口，要蔡阿婆把'那东西'交出来。
就在那天夜里，井水翻了个身，井底像有什么东西挪了个位置，把县太爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天蔡阿婆才发现，门前多了一块五里塘一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，五里塘一带就多了个讲究：进山的人见着井底蟾，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。蔡阿婆的坟就在五里塘后面，每年清明总有人去添一捧土。
传说不像史书那样讲究考证。五里塘人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。五里塘的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在五里塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。