盘山道三十六弯，弯弯都有名字。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。六盘山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离六盘山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
这一带还是老样子。孙阿婆是六盘山土生土长的人，靠绣娘这副手艺吃饭，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
孙阿婆上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见神鹿被兽夹夹住，脱不了身。孙阿婆蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
打那以后，孙阿婆走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等她走完那段路才灭。
可好景不长。山场管事盯上了孙阿婆家那点好东西，山是公家的，山货倒算她家的。她先是开口借，借不到就动手抢。
危急关头，一只缠着藤络的神鹿从岩壁上走下来，角上挂着一盏灯。山场管事当场瘫在地上，从此再不敢往这一带去。孙阿婆事后在屋里找到铜钱，外圆内方，一面是人，一面不是。
孙阿婆一辈子没发过财，却一直活到九十多。六盘山人说她是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话：救神鹿一次，保三年平安。
传说跟历史不一样。历史记的是谁做成了什么事，传说记的是这件事在老百姓心里留下了什么。六盘山这则传说里的地名是真的，情节却变了样——变样的地方，往往是老百姓最想说的那部分。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。六盘山的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在六盘山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。