村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。十里坳的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。十里坳的茶叶是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
从某一年的秋天起，十里坳就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是孙三顺，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手，看着不像能办事的人。
孙三顺连着三夜守在十里坳口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：取其尸骨焚于向阳坡，或请山上的泉水下山。
更麻烦的是，村里有人不信他。人贩子，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，暗地里给旱魃递了消息。孙三顺腹背受敌。
孙三顺改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：按他自己想出来的路数办。第五天夜里，十里坳一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，十里坳人给孙三顺立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在十里坳一带。
传说不像史书那样讲究考证。十里坳人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。十里坳这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在十里坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替他守着这地方。