关于湘江，本地人有两句话。头一句是江心有洲，洲上芦苇一望无边。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
湘江边上有一处古树，年头久了，石头缝里都长了草。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
说的是湘江的李有德。柴码得比人还高，为人厚道。他手里始终留着半件银锁，谁问都不给看。
姑娘被许给了城里人家。她不肯，跑到这一方来找李有德，说我们走吧。李有德点了头，当晚就动了身。
半路上姑娘病了。那年的湘江冷得早，他们在破庙里躲了七天，没熬过去。她走的时候把那半件银锁塞回李有德手里。
后来她男人家败了，日子过得苦。李有德去帮过两回，都没进门，把东西放在门口就走了。湘江人背地里说他傻。
有一年李有德做了个梦。梦里还是那年的集市。他在梦里说了一句话，说完就醒了，枕头湿了一大片。第二天他在门口捡到一样东西，正是当年那半件银锁的另一半。
传说跟历史不一样。历史记的是谁做成了什么事，传说记的是这件事在老百姓心里留下了什么。湘江这则传说里的地名是真的，情节却变了样——变样的地方，往往是老百姓最想说的那部分。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。湘江这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：民间的爱情故事很少圆满，讲的是不肯放手。