村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
那一带的人靠山吃山。老樟铺的豆腐是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。天刚擦黑，山影叠着山影。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
戴满仓是老樟铺土生土长的人，靠手艺吃饭，蹲在田埂上一看就是半晌。他话不多，做事却有一副热心肠，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手，村里人都说这人靠得住。
戴满仓在老樟铺一带撞见城隍被网缠住，挣得一身是伤。他蹲下去，一点一点把网解开，放它走了。
戴满仓的活计渐渐多了起来。找他干活的人都说，他做的活计格外结实——像是有人在旁边替他把过关。
麻烦还是来了。江湖游医听说戴满仓家的地格外肥，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人，先是说这地最早是他家的，后来又带人来丈量。
转机来得很突然。城隍把江湖游医藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在老樟铺的正道上。天亮时全村人都看见了。
戴满仓后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。老樟铺人说，这是城隍教他的。老樟铺的孩子至今被大人提醒：见了城隍，别动手。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。老樟铺这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。老樟铺人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
老樟铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。